BiografiaErnst Friedrich Schumacher

ERNST FRIEDRICH SCHUMACHER nasceu em Bonn, na Alemanha, em 1911. Em 1930 foi para a Inglaterra estudar economia no New College da Universidade de Oxford; em seguida, com apenas 22 anos, foi lecionar na Columbia University em Nova York. Insatisfeito com a teoria sem a prática, voltou logo para a Alemanha fazer negócios, trabalhar na agricultura e no jornalismo. Espantado com a ascensão do III Reich, regressou para a Inglaterra em 1937. Após a guerra, tornou-se consultor econômico da Comissão de Controle Britânico para a Alemanha (1946–1950), e depois consultor econômico do National Coal Board, cargo que ocupou pelos 20 anos seguintes. No início dos anos 50 visitou a Birmânia, e seu encontro com a abordagem budista da vida econômica o fez perceber como as atitudes econômicas são decorrências de premissas religiosas ou filosóficas, e que as ocidentais eram derivadas de pressupostos materialistas. Publicou suas idéias no famoso livro Small is Beautiful: A Study of Economics as if People Mattered (1973), no qual mostra por que a economia moderna é insustável e propõe soluções baseadas na busca pelo máximo bem-estar por meio do mínimo consumo. No leito de morte, em 1977, Schumacher entregou Um guia para os perplexos nas mãos de sua filha dizendo: “Foi para isto que toda a minha vida apontou”.